本日は、野菜ソムリエプロの横山さんに「かぼちゃ 」についてお話を伺いました！

■野菜ソムリエプロについて

野菜と果物のスペシャリストと呼ばれていて、

日本野菜ソムリエ協会が認定している民間の資格です。

資格は、野菜ソムリエ・野菜ソムリエプロ・野菜ソムリエ上級プロ の

3段階あり、全国で７万人近くの方が資格を取得されています。

野菜との携わり方は様々で、野菜の種を作ったり、品種改良をする方、

野菜を育てる方、流通や小売りに携わる方、そして横山さんのように、

野菜の食べ方や体の中でどうなるかを伝えるというように、

野菜ソムリエと言っても活動は様々です。

■かぼちゃ  について

普段食べているかぼちゃの見た目のイメージは皮が緑で、

果肉が黄色というイメージですが、

そちらは西洋カボチャで、

分類では他に日本かぼちゃとペポかぼちゃがあります。

名前の通り、日本かぼちゃは室町時代に伝来しましたが、

味があっさりしているため

後から入ってきた、ほっこり甘い西洋かぼちゃの方が人気が出て主流になりました。

かぼちゃの調理法というと、煮物が一番に思いつくのは、

あっさりした日本かぼちゃを煮て食べていたからでしょうね。

■選び方について

まず外見は、皮に艶があることと、

皮の色が緑の場合は、濃い緑色をしていることです。

かぼちゃは秋・初冬のイメージが強いかもしれませんが、

収穫のピークは夏～秋にかけてです。

収穫してすぐに食べるより、しばらく熟成した方が、

でんぷんが糖に変わり甘いため、

収穫時期と美味しい時期にずれが生じます。　

ヘタがコルクのように枯れて乾燥している物が

美味しい目安になります。

カットしてある場合は、

大きな種が密集してしっかり詰まっていて、

果肉の色が鮮やかなものがおすすめです。

■保存方法について

丸のままであれば、涼しい場所で保存することができます。

カットしてあるかぼちゃは、取り除いて切り口をラップでしっかり包み

冷蔵庫の野菜室で保存します。

食べやすい大きさにカットする場合は、

電子レンジで軽く加熱すると柔らかくなりますが

日持ちしなくなるので、加熱したものはすぐに使い切るか、

食べやすい大きさにカットして冷凍保存がおすすめです。

■おすすめレシピ

「かぼちゃのペペロンチーノ」です。

かぼちゃを薄くスライスして、オリーブオイル・

ニンニク・唐辛子で炒め塩で味を調整すると良いです。

ローストした松の実を入れるとさらに香ばしいですし、

エビを一緒にソテーすれば立派な1品になります。