本日は、野菜ソムリエプロの横山さんに「 オクラ 」についてお話を伺いました！

■野菜ソムリエプロについて

野菜と果物のスペシャリストと呼ばれていて、

日本野菜ソムリエ協会が認定している民間の資格です。

資格は、野菜ソムリエ・野菜ソムリエプロ・野菜ソムリエ上級プロ の

3段階あり、全国で７万人近くの方が資格を取得されています。

野菜との携わり方は様々で、野菜の種を作ったり、品種改良をする方、

野菜を育てる方、流通や小売りに携わる方、そして横山さんのように、

野菜の食べ方や体の中でどうなるかを伝えるというように、

野菜ソムリエと言っても活動は様々です。

■「オクラ」について

ネバネバ野菜というと真っ先に浮かぶのがオクラかもしれません。

この粘り成分は水溶性食物繊維のペクチンで、整腸作用があり、

血糖値の上昇を抑え、コレステロール値の低下などの効果が期待される成分です。

原産地はアフリカが有力で、紀元前から食用にされていたと言われています。

日本に伝わったのは、江戸時代末期から明治時代初期ですが、

当時はヌメリや青臭みがあまり好まれていませんでした。

広く普及したのは昭和30-40年代頃だそうです。

■選び方について

・5-6㎝の小ぶりな物が柔らかくておすすめです。

（さやが大きくなりすぎると固くなり、種が大きくなって渋くなるため）

・五角形のオクラはこの角がくっきりしている物が新鮮です。

（鮮度が落ちると黒ずんでくる）

・大きさや色を選ぶ基準にしてください。

■保存方法について

基本的には、鮮度が落ちると黒ずんで風味が落ちるため、保存には向きません。

保存の際は、ビニール袋に入れて乾燥を防いで、冷蔵庫の野菜室に入れましょう。

■下処理の仕方

おくらの表面の産毛は口当たりが悪いので、

塩もみすると食べやすく、色も鮮やかになります。

茎の付け根の部分は硬いため切り落として、

ガク(へたの周りの角ばった部分)は筋っぽいため角ばった部分のみ

１周ぐるっと削るのがお勧めです。

■おすすめレシピ

・スープ

・炒める

・南蛮漬け

・下処理をして茹でたら、細かく刻んでお醤油やみりん、めんつゆで味付け

　鰹節やだしを加えても美味しく、味付けした状態で冷凍もできるため、忙しい時にも便利